【 ヴェニスビーチとボッティチェリ 】

　ヴィーナス（アフロディテ）は、クロノスが残酷な父神ウラヌスのペニスを斧で切り落として海に捨てたところにできた泡の中から生まれた。つまり最高の美は陰惨と嗜虐の極みから生まれたのである。ボッティチェリは本作品でこそ、その事情を表立って表現していないが、『ナスタージョ物語』という作品で、男の愛を受け入れなかったために背中を引き裂かれ内臓をえぐりだされる美しいニンフを描いている。つまり、明快さや生気に満ちたルネサンス芸術も、ヨーロッパ芸術の宿痾ともいうべき残虐性の伝統を免れていないとユベルマンは言いたいのだ。
　ヨーロッパ芸術が残酷？　と首をかしげる人もいるかもしれないが、ヨーロッパの美術館や教会を実際に巡ってみると、さまざまな残忍な方法で殉教を遂げる聖人たちを描いた作品が山ほどあって戸惑う人も多いはず。拷問吏によって手回しの巻き上げ機で小腸を引き出される聖エラスムス、乳房を切り取られるマルタ島の守護聖女アガタ、両目をえぐられるシチリア島のサンタ・ルチアなどなど。キリスト磔刑図や中世の鞭身派を見ても、ヨーロッパの宗教及び芸術がＳＭ的な要素を多分に含んでいるのは事実だ。日本で展示会が開催されるときにはそのあたりの事情が周到に隠蔽されていて、一般大衆にはわからないようになっている。ホンモノの芸術を追求したけりゃヨーロッパにでも留学すればいいじゃん、てなもんである。
　ボッティチェリとヨーロッパ芸術の嗜虐性の関係について興味のある方には、ぜひ読んでいただきたい著書である。